Ser pioneiro significa, muitas vezes, abrir um caminho que outras empresas passarão a percorrer. No ambiente de negócios, isso é positivo. Quando uma companhia desenvolve uma solução, apresenta um produto, novo conceito ao consumidor ou transforma a maneira de atuar em determinado mercado, é natural que esse movimento inspire concorrentes e ajude a elevar o nível de todo o setor.
Existe, porém, uma diferença importante entre inspirar-se em uma inovação e simplesmente copiá-la. A primeira atitude faz parte de um mercado competitivo e saudável. A segunda pode ultrapassar limites éticos e legais, chegando à reprodução indevida de produtos, marcas, criações e outros ativos protegidos.
Essa é uma discussão que me acompanha há bastante tempo. Em 2007, fui coautora de uma publicação do IEE (Instituto de Estudos Empresariais), ligada ao Fórum da Liberdade, na qual escrevi sobre as consequências da pirataria e caminhos para combatê-la. Naquele momento, destaquei que a livre concorrência é fundamental para uma sociedade desenvolvida, desde que aconteça dentro de regras respeitadas por todos. Também abordei como a pirataria compromete a propriedade, a concorrência justa e o desenvolvimento econômico.
Quase duas décadas depois, a discussão permanece atual e ganha novas dimensões. Em mercados cada vez mais rápidos, conectados e expostos pelas redes sociais, uma boa ideia pode circular pelo mundo em questão de horas. Para quem investe tempo, recursos, pesquisa e conhecimento na criação de um produto ou conceito, proteger a inovação passa a ser parte da própria estratégia de negócio.
Na Calçados Bibi, que construiu sua história buscando inovar no segmento infantil, entendemos que o pioneirismo também traz uma responsabilidade, a de contribuir para a evolução do mercado. Quando uma iniciativa bem-sucedida inspira outras empresas a pesquisar, desenvolver suas próprias soluções e melhorar a experiência oferecida ao consumidor, todos avançam. É assim que a concorrência estimula a inovação.
O problema começa quando não existe evolução, interpretação ou criação própria, mas apenas reprodução. No artigo que escrevi anos atrás, defini a pirataria a partir justamente da utilização e reprodução ilícita de produtos com finalidade comercial e sem autorização de seus criadores. Essa distinção continua essencial.
Empresas pioneiras não devem temer ser referência. Pelo contrário, já que ser observado pelo mercado pode ser um reconhecimento de que determinada inovação abriu uma nova possibilidade para o setor. Mas precisamos fortalecer uma cultura empresarial em que referências sejam pontos de partida, e não atalhos para copiar aquilo que outros levaram anos para construir.
A inovação sustentável nasce quando uma ideia inspira outra ideia. É essa dinâmica que gera concorrência saudável, movimenta mercados e faz empresas evoluírem. Copiar pode parecer o caminho mais curto. Criar, porém, é o que constrói marcas capazes de deixar um legado por décadas.
